--- title: "Verjährung von Rechnungen: Fristen und Rechtsmittel, damit Ihre Forderung nicht verloren geht" canonical: https://www.billabex.com/de/blog/verjaehrung-von-rechnungen/ lang: de updated: 2026-04-04 index: https://www.billabex.com/llms.txt --- # Verjährung von Rechnungen: Fristen und Rechtsmittel, damit Ihre Forderung nicht verloren geht Die Verjährung einer Rechnung gehört zu den am wenigsten bekannten Risiken des Forderungsmanagements. Eine unbezahlte Forderung ist nicht verloren, solange sie nicht verjährt ist, doch nach Ablauf der Frist ist jeder gerichtliche Rechtsbehelf ausgeschlossen. Nach französischem Handelsrecht beträgt die Verjährungsfrist **5 Jahre** für B2B-Forderungen und **2 Jahre** für Forderungen gegenüber Verbrauchern. Zu verstehen, wann die Verjährung zu laufen beginnt, wie man sie unterbricht und welche Rechtsmittel nach der Verjährung einer Forderung bleiben, ist unverzichtbar, um Ihr Forderungsportfolio vollständig zu schützen. ## Definition der Verjährung im Forderungsrecht ### Einfache Definition Die Verjährung (prescription extinctive) ist der rechtliche Mechanismus, durch den der Inhaber eines Rechts die Möglichkeit verliert, dieses Recht gerichtlich geltend zu machen, weil er es nicht innerhalb einer bestimmten Frist ausgeübt hat. Auf Handelsforderungen angewandt bedeutet die Verjährung: Nach Ablauf der gesetzlichen Frist kann der Gläubiger die Zahlung seiner Rechnung nicht mehr auf gerichtlichem Weg erlangen. Die Verjährung beseitigt die Forderung selbst nicht (der Schuldner bleibt rechtlich Schuldner), nimmt dem Gläubiger aber jedes rechtliche Zwangsmittel. In der Praxis ist eine verjährte Forderung auf rechtlichem Weg nicht mehr einbringlich. Wichtig ist die Unterscheidung: - **Die Verjährung (prescription extinctive)**: Erlöschen des Rechts, gerichtlich zu handeln (darum geht es hier) - **Die Perimierung (péremption)**: Erlöschen eines bereits eingeleiteten Gerichtsverfahrens, weil während einer bestimmten Frist keine Verfahrenshandlungen vorgenommen wurden (in der Regel 2 Jahre) - **Die Ausschlussfrist (forclusion)**: feste Frist, nach der eine bestimmte Klage nicht mehr möglich ist (Beispiel: Gewährleistungsfrist) ### Rechtsrahmen Das Verjährungsrecht wird hauptsächlich geregelt durch: - **Artikel L110-4 des Code de commerce**: setzt die Verjährungsfrist für Verpflichtungen aus einer gewerblichen Tätigkeit zwischen Kaufleuten oder zwischen Kaufleuten und Nichtkaufleuten auf 5 Jahre fest - **Artikel 2224 des Code civil**: allgemeine Frist (5 Jahre) und Fristbeginn (Tag, an dem der Inhaber die Tatsachen kannte oder hätte kennen müssen) - **Artikel L218-2 des Code de la consommation**: Frist von 2 Jahren für Klagen von Unternehmern gegen Verbraucher - **Artikel 2240 bis 2246 des Code civil**: Gründe für die Unterbrechung der Verjährung ## Die Verjährungsfrist nach Art des Schuldners ### B2B-Forderungen: 5 Jahre Für jede Handelsforderung zwischen Unternehmern (B2B) beträgt die Verjährungsfrist **5 Jahre** (Artikel L110-4 des Code de commerce). Diese 5-Jahres-Frist ist die allgemeine Regelung, die auf die überwältigende Mehrheit der von französischen Unternehmen ausgestellten Rechnungen anwendbar ist. **Fristbeginn:** Die Verjährungsfrist läuft ab dem **Tag nach der Fälligkeit** der Rechnung, das heißt ab dem Tag nach dem auf der Rechnung angegebenen Fälligkeitsdatum. Hatte eine am 1. März 2021 ausgestellte Rechnung eine Fälligkeit zum 31. März 2021, begann die Verjährung am 1. April 2021 zu laufen und endet am 31. März 2026 um Mitternacht. **Ohne Fälligkeitsdatum:** Ist auf der Rechnung kein Fälligkeitsdatum angegeben, läuft die Frist ab dem Datum des Rechnungseingangs (oder ab dem Datum der Warenlieferung beziehungsweise der Leistungserbringung, falls dieses später liegt). Das ist ein weiterer Grund, auf jeder Rechnung immer ein ausdrückliches Fälligkeitsdatum anzugeben. ### Forderungen gegenüber Verbrauchern: 2 Jahre Ist Ihr Schuldner ein **Verbraucher** (Privatperson, die zu nicht beruflichen Zwecken handelt), beträgt die anwendbare Verjährungsfrist **nur 2 Jahre** (Artikel L218-2 des Code de la consommation). Diese kürzere Frist soll Verbraucher vor verspäteten Forderungen von Unternehmern schützen. Diese 2-Jahres-Frist gilt für jede Klage eines Unternehmers gegen einen Verbraucher, auch wenn das Geschäft auf Seiten des Unternehmers gewerblich ist. Sie betrifft also B2C-Unternehmen (Einzelhandel, Dienstleistungen für Privatpersonen usw.). ### Sonderfälle - **Rechnungen über gewerbliche Mieten**: 5 Jahre (Regelung der gewerblichen Verpflichtungen) - **Honorarrechnungen von Rechtsanwälten**: 5 Jahre ab Ende des Mandats - **Sozialversicherungsbeiträge URSSAF**: 3 Jahre für Arbeitgeber - **Steuerforderungen**: 4 Jahre für die meisten Steuern (Festsetzungsfrist der Finanzverwaltung) ## Wie man berechnet, ob eine Forderung verjährt ist ### Die Berechnungsmethode Um zu prüfen, ob eine Forderung verjährt ist, gilt diese Methode in 3 Schritten: **Schritt 1: Den Fristbeginn der Verjährung bestimmen** Das ist das Fälligkeitsdatum der Rechnung. Fehlt es, ist es das Datum des Rechnungseingangs. **Schritt 2: Prüfen, ob unterbrechende Handlungen stattgefunden haben** Wenn ja, beginnt die Frist ab dem Datum jeder unterbrechenden Handlung neu. **Schritt 3: Das Ablaufdatum berechnen** 5 Jahre (B2B) oder 2 Jahre (B2C) zum Fristbeginn oder zur letzten unterbrechenden Handlung addieren. **Konkretes Beispiel:** - Rechnung ausgestellt am 1. Juli 2020, Fälligkeit am 31. Juli 2020 - Fristbeginn: 1. August 2020 - Keine unterbrechende Handlung - Ablaufdatum: 31. Juli 2025 Betrachten Sie dieses Beispiel im April 2026, ist die Forderung seit August 2025 verjährt. **Mit einer unterbrechenden Handlung:** - Dieselbe Rechnung - Vom Schuldner unterzeichnetes Schuldanerkenntnis am 15. Januar 2023 - Neuer Fristbeginn: 15. Januar 2023 - Neues Ablaufdatum: 14. Januar 2028 Das Schuldanerkenntnis hat in diesem Beispiel die Verjährung um fast 3 Jahre hinausgeschoben. Der bloße Versand einer förmlichen Mahnung hätte diese Wirkung nicht. ## Die Verjährung hemmen: der Mechanismus, den man nicht mit der Unterbrechung verwechseln darf Die Hemmung hält die Zählung an, ohne die bereits abgelaufene Zeit zu löschen; die Unterbrechung setzt den Zähler dagegen auf null zurück. Beides zu verwechseln führt dazu, das Ausschlussdatum einer Forderung falsch einzuschätzen. Der Code civil sieht die Hemmung insbesondere in diesen Situationen vor: - der Abschluss einer Vereinbarung über die Inanspruchnahme einer Mediation oder Schlichtung; - die Abhaltung der ersten Mediations- oder Schlichtungssitzung; - die Unterzeichnung einer Vereinbarung über ein partizipatives Verfahren; - die Zustimmung des Schuldners, die ein Gerichtsvollzieher (commissaire de justice) im Rahmen des vereinfachten Verfahrens zur Beitreibung kleiner Forderungen feststellt. Nach Ende der Hemmung läuft die Frist dort weiter, wo sie angehalten wurde, für eine Dauer, die nicht unter sechs Monaten liegen darf. Konkret: Eine Mediation über eine Forderung einzuleiten, bei der noch drei Monate bis zur Verjährung verbleiben, lässt diese drei Monate nicht verfallen und garantiert mindestens sechs Monate, um nach Ende der Mediation zu handeln. ## Wie man die Verjährung unterbricht ### Die Unterbrechungsgründe Die Unterbrechung der Verjährung löscht die abgelaufene Frist und lässt ab der unterbrechenden Handlung eine neue vollständige Frist gleicher Dauer laufen (Artikel 2240 bis 2246 des Code civil). Die wichtigsten Unterbrechungsgründe sind: **1. Das Schuldanerkenntnis des Schuldners (Artikel 2240 des Code civil)** Jede Handlung, mit der der Schuldner seine Schuld ausdrücklich anerkennt, unterbricht die Verjährung. Dazu gehören: - Eine vom Schuldner unterzeichnete Ratenzahlungsvereinbarung - Eine E-Mail, in der er anerkennt, den Betrag zu schulden - Eine Teilzahlung (die als stillschweigendes Anerkenntnis gilt) **2. Die gerichtliche Geltendmachung, Sicherungsmaßnahme oder Zwangsvollstreckung (Artikel 2241 bis 2244 des Code civil)** Eine gerichtliche Geltendmachung, etwa ein Antrag im französischen Mahnbescheidsverfahren (injonction de payer), kann die Verjährung unterbrechen. Artikel 2244 sieht diese Wirkung auch für eine Sicherungsmaßnahme oder eine Zwangsvollstreckungsmaßnahme vor. Lassen Sie die konkrete Maßnahme, ihre Wirksamkeit und ihre Folgen für die Frist prüfen. **3. Die förmliche Mahnung (mise en demeure)** Entgegen einer weit verbreiteten Vorstellung **unterbricht** die bloße förmliche Mahnung (Einschreiben mit Rückschein, das die Zahlung verlangt) die Verjährung **nicht**. Auch die Zustellung durch einen Gerichtsvollzieher macht eine bloße Zahlungsaufforderung nicht zu einer gerichtlichen Geltendmachung, Sicherungsmaßnahme oder Zwangsvollstreckungsmaßnahme. **Wichtig:** Lassen Sie für B2B-Forderungen vor Ablauf der Frist prüfen, welche gerichtliche Geltendmachung oder andere gesetzlich vorgesehene Maßnahme erforderlich ist. Warten Sie damit nicht auf die Antwort auf eine bloße Mahnung. Mustertexte für förmliche Mahnungen finden Sie in unserem Artikel zu den [Vorlagen für die förmliche Zahlungsaufforderung](https://www.billabex.com/de/blog/vorlagen-fuer-foermliche-zahlungsaufforderung/). ## Was tun, wenn eine Forderung verjährt ist ### Buchhalterische und steuerliche Behandlung Eine verjährte Forderung ist als uneinbringliche Forderung zu behandeln: **Rückstellung für zweifelhafte Forderungen:** Vor Ablauf der Frist empfiehlt es sich, Forderungen mit erheblichem Rückstand je nach Alter schrittweise zurückzustellen (60 %, 80 %, 100 % je nach Rückstandsstufe). **Abschreibung:** Bei tatsächlicher Verjährung kann die Forderung als Aufwand verbucht werden (Konto 654: Verluste aus uneinbringlichen Forderungen). Dieser Verlust ist unter Bedingungen steuerlich abzugsfähig. **Rückforderung der Umsatzsteuer:** Die auf eine letztlich uneinbringliche Forderung vereinnahmte Umsatzsteuer kann zurückgefordert werden, sofern eine **Uneinbringlichkeitsbescheinigung** erlangt wird (Artikel 272 des Code général des impôts). Diese Bescheinigung belegt, dass alle Beitreibungsschritte ausgeschöpft wurden. Die Voraussetzungen für ihre Erlangung finden Sie in unserem Artikel zur [Uneinbringlichkeitsbescheinigung](https://www.billabex.com/de/blog/uneinbringlichkeitsbescheinigung/). ## Werkzeuge zur Nachverfolgung des Verjährungsrisikos ### Der Verjährung durch systematische Zahlungserinnerungen vorbeugen Die beste Verteidigung gegen die Verjährung ist eine systematische und frühzeitige Mahnpolitik. In der Praxis sollte eine Rechnung nie ein Alter von 3 Jahren erreichen, ohne dass eine gerichtliche Maßnahme eingeleitet wurde. **Billabex** unterstützt die delegierte Nachverfolgung offener Rechnungen. Ihr Team kann: - Offene Rechnungen anhand der verfügbaren Daten nachverfolgen - Das Alter der Forderungen bei der Prüfung des Portfolios berücksichtigen - Zahlungserinnerungen per E-Mail delegieren und sensible Fälle übernehmen - Den Verlauf der Gespräche für die weitere Bearbeitung bewahren - Verjährungsfristen mit den zuständigen Personen prüfen und erforderliche Maßnahmen rechtzeitig veranlassen Die Prüfung und Unterbrechung einer Verjährungsfrist bleiben menschliche Aufgaben. Billabex garantiert weder die Wahrung einer Frist noch den Zahlungseingang. [Billabex entdecken →](https://www.billabex.com/de/) Zum Weiterlesen: Unser Leitfaden zum [Mahnbescheid](https://www.billabex.com/de/blog/mahnbescheidsverfahren/), unser Leitfaden zu [Verzugszinsen und Verzugsstrafen](https://www.billabex.com/de/blog/verzugszinsen-und-verzugsstrafen/) und unser ausführlicher Artikel zum [DSO](https://www.billabex.com/de/blog/alles-zum-dso-methoden-berechnung-und-kostenloses-excel-muster/), um die Auswirkung unbezahlter Rechnungen auf Ihre Liquidität zu messen.